Ежегодно 4 декабря в Польше празднуют «Барбурки». Хотя День святой Варвары больше всего ассоциируется с шахтерами, свой праздник отмечают и люди, работающие в профессиях, связанных с поиском ископаемого топлива и геологи.

Традиция празднования этого события восходит к Средневековью. Святая Варвара является покровительницей тяжелого труда горняков, сталеваров, моряков, солдат и рыбаков. Ее фигура известна из средневековых легенд, хотя ее существование не зафиксировано ни у древних отцов церкви, ни в Мартирологе Иеронима. Несмотря на историческую неопределенность, культ святой был очень силен на протяжении веков - однако в 1969 году он ограничился местным поминовением и поклонением.

Святая Варвара, по преданию, родилась в языческой семье. Отправленная на учебу в Никомидию, она усвоила и приняла христианство, что не понравилось ее отцу. Он сообщил о своей дочери властям, которые в то время преследовали христиан. Одна из версий истории указывает на то, что Варвара, спасаясь от преследований и гнева отца, укрылась в расступившейся для нее скале – по этой причине ее считают покровительницей шахтеров.

Барбурки отмечаются не только в Верхней Силезии и Люблинщине, где добывают каменный уголь, но и в других регионах; этот день празднуют также горняки бурого угля, работники рудников медной, цинковой и свинцовой руд, соли, а также экипажи нефтегазовых, лечебных и термальных вод.

В Польше насчитывается около 7,5 тысяч горнодобывающих предприятий,  в том числе шахтовых, скважинных и открытых. Всего в польской горнодобывающей промышленности занято почти 170 тысяч сотрудников, в том числе более 75 тысяч в угольных шахтах.

По традиции празднование Дня шахтера должно начаться с торжественной мессы. Обязательный элемент праздника -  это исполнение шахтерского гимна. Традиционно, в этот день организовывают разного рода развлекательные и спортивные мероприятия для шахтеров и их семей, а также проводят торжественный прием-посвящение молодых шахтеров.